Onderzoek naar ontwikkeling van sociaal vermogen bij autisme
Uit onderzoek van het Nederlands Instituut voor Neurowetenschappen blijkt dat mensen met autisme steeds socialer worden naarmate ze ouder worden, meldende Volkskrant en het Nederlands Dagblad. Rond hun 30e levensjaar functioneren de delen van de hersenen die zorgen voor sociaal gedrag, de spiegelneuronen, op ‘normaal niveau’ en blijken autisten sociaal veel actiever te zijn dan in hun jongere jaren. Volgens onderzoeker Christian Keysers toont dit onderzoek aan dat het spiegelsysteem bij mensen met autisme niet kapot is, zoals tot nu toe werd aangenomen, maar alleen maar vertraagd is. Op hun 40e zouden de neuronen zelfs beter functioneren dan bij ‘normale mensen’, aldus het onderzoek. Aan het onderzoek namen 21 mannen met autisme en een normale intelligentie deel. De resultaten van het onderzoek kunnen volgens Keysers gebruikt worden voor de ontwikkeling van nieuwe therapieën. “Met magnetische stimulatie zouden we dit gebied in de hersenen bij mensen met autisme kunnen stimuleren. Daardoor is de ontwikkeling van spiegelneuronen misschien te versnellen”, aldus Keysers. Een andere mogelijkheid zou een therapie zijn waarbij gezichtsuitdrukkingen en handelen steeds door anderen geďmiteerd worden. “Door het kind vaak te imiteren, zou je zijn hersenen misschien kunnen stimuleren om het verband te leggen dat iemand gaat lachen als hij zelf lacht”, aldus de wetenschapper. Meer informatie over het onderzoek: http://www.knaw.nl/Pages/DEF/29/798.html |